RECUPERACIÓN

¿Cuándo reabrirá Japón al turismo?

El país es, junto a China, el más estricto del mundo en su protocolo COVID. ¿Cuándo deberías empezar a planear un viaje a Japón?

Mientras el resto del mundo ya recibe turistas casi con normalidad, sólo China y Japón continúan cerrados a cal y canto al turismo. Lo cierto es que Japón no sigue el protocolo "Cero COVID" impuesto por el Gobierno Chino, pero lleva ya más de dos años completamente cerrado al turismo.

Durante este tiempo, el país ha ido relajando muy ligeramente las medidas de entrada, permitiendo volver a entrar a un número limitado de estudiantes y trabajadores con visado, pero nada de extranjeros. Una medida que choca con la política para los locales, que pueden salir sin problema del país a hacer turismo internacional.

Y es que, pese a todos los protocolos puestos en marcha, Japón no ha conseguido evitar ni una sola de COVID local, y ha sido tocado con fuerza por la variable Omicron. Entonces, ¿Cuáles son los motivos de este retraso en la reapertura al turismo?

  • Problema del sobreturismo: El boom del turismo internacional en Japón, especialmente proveniente de China y Corea, estaba empezando a provocar problemas de sobreturismo en algunas ciudades del país. En especial en la pintoresca Kioto, donde era habitual ver hoteles a rebosar en casi cualquier época del año. Durante este tiempo, han sido muchos los japoneses que han aprovechado para conocer su país potenciando así el turismo interno.
  • Beneplácito de la ciudadanía: Durante estos años se han ido realizando multitud de encuestas preguntando a los japoneses si apoyaban el cierre del país al turismo, y en todas ellas ha ganado el sí por mayoría. El porcentaje ha ido variando en función de la situación de la pandemia, pero hasta en los momentos de menor incidencia, más de la mitad de los encuestados daban el visto bueno a seguir cerrados.
  • Elecciones a la vista: El 25 de julio de 2022, Japón celebrará elecciones para renovar la mitad de los diputados de su cámara alta, por lo que nadie parece querer tomar una decisión que sería impopular antes de tiempo.

No obstante, el turismo representaba antes de la pandemia una contribución de 359.000 millones de dólares al PIB del país, por lo que muchas son las empresas que piden al Gobierno que reabra ya sus fronteras a visitantes extranjeros, sobre todo teniendo en cuenta que los ciudadanos chinos no podrán entrar debido a las políticas de su país.

Los primeros pasos de Japón para reabrir al turismo

Para calmar los ánimos del sector turístico sin realmente hacer nada relevante, Japón ha puesto en marcha un plan para permitir la entrada de turistas extranjeros por primera vez desde la pandemia.

Se trata de un proyecto piloto que permitirá la entrada de hasta 50 turistas de Estados Unidos, Australia, Singapur y Tailandia. Los visitantes deberán tener tres dosis de la vacuna puestas y estarán divididos en 15 grupos, pudiendo solo visitar 12 prefecturas, siempre acompañados por un guía turístico.

La idea de este piloto es tomar nota de si los turistas son capaces de respetar las medidas anti-covid y ver cómo se comportan, así como saber si se contagian del virus. Una vez tengan los datos de este experimento, se elaborará una ley que publique las medidas bajo las cuales los turistas podrán volver al país, aunque no hay ningún tipo de plazo marcado.

¿Cuándo podré visitar Japón como turista?

La respuesta segura, es que no se sabe. Aunque el Gobierno nipón prometió a sus colegas del G7 abrir más el país de cara a verano, parece bastante evidente que no se tomará ninguna decisión hasta después de las elecciones del 25 de julio. A partir de dicha fecha, se espera que las medidas se relajen a finales de verano o principios de otoño.

Lo que no está claro es cómo será esa reapertura, es decir ni la cantidad de turistas que recibirán ni las condiciones de entrada. Por el momento, toca seguir esperando.